Hasta finales de año, hay disponibles seis millones de euros en ayudas para los negocios que quieran comenzar a exportar y consolidar su presencia en mercados internacionales. Esta ayuda, ofrecida a través del Programa Icex Next, busca facilitar que negocios españoles den el salto al exterior, apoyándolos con financiación y asesoramiento especializado para desarrollar una estrategia de internacionalización. Estas ayudas no sólo representan una oportunidad económica, sino también una vía para que las pymes españolas puedan acceder a nuevos mercados y diversificar así sus fuentes de ingreso.
El Programa Icex Next, impulsado por el Instituto Español de Comercio Exterior (Icex), tiene como objetivo central ayudar a los negocios a iniciar y consolidar sus exportaciones. Para acceder a estas ayudas, es imprescindible que los solicitantes cuenten con un producto o servicio propio y con una marca registrada, elementos clave para competir en mercados extranjeros. Las subvenciones se otorgan en régimen de concurrencia competitiva, evaluando las solicitudes en función de su calidad, potencial de internacionalización y capacidad operativa.
Las ayudas están pensadas para negocios que tuvieron una facturación mínima de 300.000 euros en 2023
Los negocios interesados en optar a estas ayudas deben cumplir con varios requisitos. Debe tratarse de pequeñas o medianas empresas, según la definición de la Unión Europea, y estar establecidos en España. Las asociaciones y fundaciones están excluidas, así como las filiales de empresas extranjeras. Además, los solicitantes no pueden haber participado en convocatorias previas del Programa Icex. Esto asegura que las ayudas se concentren en negocios nuevos en su proceso de internacionalización.
Otro punto crucial es la capacidad operativa. El negocio debe disponer de medios materiales y humanos suficientes para ejecutar la estrategia de internacionalización, incluyendo un sitio web propio. También es necesario cumplir con un mínimo de facturación (como mínimo, de 300.000 euros en el año 2023), aunque este umbral es más bajo para los negocios de reciente creación, lo que facilita su acceso a los fondos. Estas condiciones pretenden garantizar que las ayudas se destinen a negocios con potencial real para competir en mercados internacionales.
El Programa ICEX Next no sólo ofrece financiación, sino que también cubre una amplia gama de gastos vinculados a la estrategia de exportación. Éstos incluyen asesoramiento personalizado para diseñar o implementar el plan de internacionalización, investigaciones de mercado para detectar oportunidades y evaluar la viabilidad del proyecto, y gastos relacionados con la creación y fortalecimiento de una red comercial en el extranjero. Este último punto es especialmente importante, ya que una red bien estructurada puede ser la clave para el éxito en mercados exteriores.
Los negocios pueden destinar parte de la subvención a la promoción internacional y a la contratación de personal
Además, los negocios pueden destinar parte de la ayuda a la promoción internacional, tanto a través de medios digitales como de eventos presenciales, como ferias o conferencias. Estos canales permiten a los negocios establecer contactos, dar visibilidad a su marca y generar nuevas oportunidades comerciales.
Por último, también se contemplan los costes de contratación de personal para reforzar el equipo encargado de la estrategia internacional, siempre dentro de los límites establecidos en la convocatoria. Este apoyo en recursos humanos es esencial para que los pequeños negocios puedan dar el salto sin comprometer su operativa diaria.
Cada negocio puede recibir hasta un 60% de la inversión subvencionable, con un máximo de 24.000 euros. Este límite asegura que los fondos disponibles puedan beneficiar a un mayor número de negocios. El presupuesto global de seis millones de euros se divide en dos fases de selección, cada una con un tope de tres millones de euros. Esto significa que habrá dos oportunidades para optar a las ayudas, y los solicitantes deberán competir con otros negocios en cada procedimiento.
El plazo de solicitud se abre el 25 de noviembre se extenderá hasta el 17 de diciembre
El Programa Icex Next estableció dos periodos de solicitud para 2024: del 24 de septiembre al 15 de octubre y del 25 de noviembre al 17 de diciembre. Las solicitudes deben presentarse a través de la Oficina Virtual del Icex, accesible mediante un certificado digital reconocido o bien el DNI electrónico. Este formato digital busca facilitar el acceso a las ayudas, reduciendo barreras burocráticas y permitiendo una gestión más ágil para los solicitantes. Sin embargo, es crucial que los negocios preparen con antelación toda la documentación necesaria para no perder la oportunidad de participar.